В британском городе Аскоте с 16 по 19 июня проходят королевские скачки Royal Ascot — самые знаменитые скачки в мире и главное дефиле дамских модных шляп. Скачки Royal Ascot чтят своим присутствием монаршие особы. Дресс-кодом королевской ложи Royal Ascot для дам предусмотрены не только шляпы, но и юбки не короче, чем на 2 дюйма выше колен. Также наряды должны закрывать плечи гостей скачек. Почти все шляпки изготовлены мастерами не просто в единственном экземпляре, а специально для этого мероприятия. В каждый из пяти дней скаковой недели даме полагается надевать новую шляпку. У британских аристократов не принято лишний раз демонстрировать свой статус, но королевские скачки в Аскоте — исключение из этого правила. В прессе обсуждение гостей, их нарядов, бриллиантов и авто подчас занимает гораздо больше места, чем освещение скачек.
На скаковую неделю съезжаются свыше трёхсот тысяч человек. Далеко не все из них разбираются в скачках. Массовый зритель приезжает в Аскот, чтобы побыть на одном мероприятии с королевой, представители высшего общества — чтобы «отметиться» в своём кругу. Истинные любители скачек относятся неоднозначно к превращению Royal Ascot в модное мероприятие. Одни искренне радуются тому, что скачки оказываются в центре общественного внимания, другие, напротив, не любят Аскот из-за излишней светской мишуры, хотя и отдают должное высокому классу соревнований. Букмекеры даже принимают ставки на то, в шляпе какого цвета появится в Lady’s Day английская королева.
Самую экстравагантную шляпу принято надевать в четверг, Lady’s Day. Тех, кто не желает соблюдать дресс-код, просят покинуть королевскую трибуну, не взирая на статус и степень известности.
